Japonský čaj matcha je neodmyslitelně spojený s tradičním čajovým obřadem. Kvůli rostoucímu celosvětovému zájmu se stává čím dál méně dostupný, a to i na domácím trhu. Obliba, poháněná trendem zdravého životního stylu a popularitou na sociálních sítích, na Západě neustále roste, a japonští producenti jsou tak nuceni balancovat mezi západní matcha horečkou a udržením dostupnosti tohoto tradičního produktu pro domácí spotřebitele.

Produkce matcha sice v roce 2023 dosáhla 4,176 tuny, což je téměř trojnásobek objemu z roku 2010, v posledních pěti letech ale více než polovina tohoto množství směřuje do zahraničí. Navzdory rostoucímu objemu celkové produkce tak na japonský trh připadá méně čaje než dříve, a řada čajoven v důsledku dlouhých dodacích lhůt byla nucena tento tradiční nápoj stáhnout ze své nabídky. Některé renomované značky, jako Ippodo či Marukyu Koyamaen, pak v posledních měsících zavedly nákupní limity na jednoho zákazníka, a z dříve běžně dostupného produktu se tak postupně stává zboží s nádechem exkluzivity.

K problémům přispívá i stárnutí farmářů, kdy počet pěstitelů čaje v Japonsku klesl z více než 53 000 v roce 2000 na přibližně 12 500 v roce 2020. Speciálně zastíněné listy odrůdy tenča, ze kterých se matcha vyrábí, se navíc na rozdíl od jiných čajových odrůd sklízejí pouze jednou ročně na jaře, a v roce 2023 tvořily pouze 6 % z celkového objemu v Japonsku sklizeného čaje. Vláda se sice v posledních letech snaží zvýšit produkci tenči skrze podpůrné programy, které motivují farmáře k přechodu z jiných odrůd, nově vysazené čajové keře však přinášejí první sklizeň až po pěti letech. Farmáři tak nejsou schopni na rostoucí poptávku reagovat dostatečně rychle.

Nedostatek čaje matcha přitom zřejmě přetrvá, i kdyby se podařilo kapacity výrazně navýšit. Zahraniční poptávka totiž výrazně převyšuje to, co je Japonsko schopno realisticky vyprodukovat. Jen mezi lety 2023 a 2024 vzrostla hodnota globálního trhu s tímto práškovým čajem z 3,48 miliardy dolarů na 3,84 miliardy a podle predikcí analytiků by měla do roku 2028 přesáhnout hranici 5 miliard dolarů.

Zpracoval kolektiv pracovníků zahraniční kanceláře agentur CzechTrade a CzechInvest Japonsko.

Zdroj: JapanTimes